Nếu một ngày, bạn bất ngờ phát hiện những đốm trắng kỳ lạ, tựa như "nấm mốc" xuất hiện trên những cây xương rồng yêu quý trong khu vườn nhỏ của mình, đừng vội lo lắng, thậm chí, hãy chuẩn bị sẵn sàng cho một "bữa tiệc" ăn mừng, bởi thứ "mốc" tưởng chừng vô hại ấy có thể mang đến cho bạn cơ hội "đổi đời" với khoản thu nhập lên đến hàng trăm triệu đồng.
Loài ký sinh nhỏ bé trên cây xương rồng lại là nguyên liệu mang tính đột phá cho mỹ phẩm.
Thực chất, những đốm trắng ấy không phải nấm mốc thông thường, mà là một loại sâu bệnh đặc biệt, thường được gọi là rệp son. Với lớp vỏ ngoài mang màu trắng tinh khôi, nhưng khi bị nghiền nát, chúng lại "biến hóa" thành một chất lỏng màu đỏ thẫm, rực rỡ như son môi.
Loài rệp son này thường bám chặt vào thân cây xương rồng, lặng lẽ hút lấy những giọt nhựa sống, khiến cây dần trở nên mềm yếu và héo úa. Càng sinh sôi nảy nở, chúng càng hút nhiều dưỡng chất, đe dọa sự sinh tồn của những "chiến binh" sa mạc.
Chiết xuất từ rệp son đã được sử dụng trong ngành công nghiệp mỹ phẩm hàng thế kỷ, được chứng minh là an toàn cho hầu hết mọi người, và là thành phần không thể thiếu trong son môi, phấn mắt, thuốc nhuộm tóc...
Tuy mang đến những tác hại không nhỏ cho cây xương rồng, nhưng rệp son lại ẩn chứa những lợi ích to lớn, thậm chí là vô giá đối với con người. Chúng chính là nguồn nguyên liệu đắt giá để tạo nên những thỏi son môi quyến rũ, được các thương hiệu mỹ phẩm cao cấp săn đón bởi sự khan hiếm và những đặc tính ưu việt mà ít nguyên liệu nào có được.
Để thu được chất màu đỏ thẫm, người ta sẽ ngâm rệp son trong nước nóng, sau đó đem phơi khô và nghiền nát. Chiết xuất từ rệp son đã được sử dụng trong ngành công nghiệp mỹ phẩm hàng thế kỷ, được chứng minh là an toàn cho hầu hết mọi người, và là thành phần không thể thiếu trong son môi, phấn mắt, thuốc nhuộm tóc... của nhiều thương hiệu nổi tiếng trên thế giới.
Loài rệp son này thường bám chặt vào thân cây, lặng lẽ hút lấy những giọt nhựa sống, khiến cây dần trở nên mềm yếu và héo úa.
Quá trình sinh sản của rệp son diễn ra khá chậm, thông thường, phải mất khoảng một tháng để thu hoạch được một gram rệp son.
Tại miền Nam Trung Quốc, nhiều nhà kính chuyên biệt đã ra đời, tập trung vào việc trồng xương rồng để thu hoạch loài "sâu bệnh" đặc biệt này. Sự khan hiếm đã đẩy giá rệp son lên cao đến mức khó tin, 1 gram có giá lên tới 50 NDT, tương đương gần 171 triệu đồng/kg.
